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E-mailPesquisadores do Centro Harvard-Smithsoniano para Astrofísica confirmaram a existência de um planeta líquido. O planeta é “um mundo aquático envolvido por uma atmosfera densa e com vapor”, disseram os investigadores em um comunicado, depois de examinar o planeta com o Hubble da NASA, o Telescópio Espacial.
Os investigadores estão chamando o planeta, GJ1214b, que os astrônomos descobriram pela primeira vez em dezembro de 2009.
“O GJ1214b não é como nenhum planeta que conhecemos”, disse Zachory Berta, autor principal do Centro Harvard-Smithsoniano para Astrofísica, em um comunicado. “Uma fração de sua massa se compõe de água”.
O planeta se encontra a 40 anos luz da Terra na constelação de Ofiuco, e é bastante singular, disseram os investigadores.
“Estamos utilizando o Hubble para medir a cor de infravermelho do pôr do sol neste mundo”, disse Berta. “As medidas do Hubble realmente inclinam a balança em favor de um ambiente cheio de vapor”.
O GJ1214b é mais de duas vezes e meio o diâmetro da Terra e pesa quase sete vezes mais do que o nosso planeta.
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Os investigadores declararam que há uma estrela anã vermelha que o orbita a uma distância de 1.2 milhões de milhas. Estando perto de um dos objetos mais quentes do sistema solar estima-se uma temperatura superficial de 446 graus Fahrenheit, que é quente demais para suportar qualquer tipo de vida como conhecemos.
“As altas temperaturas e altas pressões formam materiais exóticos como ‘gelo quente’ ou ‘água de superfluído’, substâncias que são completamente alheias à nossa experiência cotidiana”, disse Berta.
Devido à proximidade do planeta da Terra, ele é um candidato ideal para o estudo de instrumentos futuros. O telescópio espacial James Webb da NASA, que tem previsto seu lançamento em 2018, poderia obter uma melhor visão da atmosfera do planeta, disseram os investigadores.
